Uma estrutura sanduíche composta, também conhecida como painel sanduíche, é um tipo de componente estrutural que consiste em duas folhas (ou películas) finas e fortes nas superfícies externas, com um material central leve e de baixa densidade entre elas.

As folhas frontais são normalmente feitas de materiais de alta resistência, como fibra de vidro, fibra de carbono ou alumínio, enquanto o material do núcleo é geralmente um material leve, como espuma, favo de mel ou madeira balsa.

O conceito por trás de uma estrutura sanduíche composta é combinar a resistência e a rigidez das folhas frontais com a leveza e a alta rigidez à flexão do material do núcleo. Proporciona ao painel maior rigidez à flexão e à torção, melhora sua resistência à flambagem e ao esmagamento e melhora as características de absorção de energia. Este design permite que o painel atinja altas relações resistência-peso e rigidez-peso, tornando-o uma solução estrutural eficiente e eficaz para diversas aplicações.

O material do núcleo em uma estrutura sanduíche composta serve a múltiplos propósitos. Além disso, o material do núcleo atua como um separador, mantendo as folhas frontais separadas e evitando que elas deformem ou enruguem sob cargas.

Estruturas sanduíche compostas são amplamente utilizadas nas indústrias aeroespacial, automotiva, marítima e de construção, entre outras, devido às suas excelentes propriedades mecânicas e benefícios de redução de peso. Algumas aplicações comuns incluem componentes de aeronaves (como asas, painéis de fuselagem e divisórias internas), cascos de barcos, pás de turbinas eólicas, painéis de carrocerias automotivas e fachadas de edifícios.

O processo de fabricação de estruturas sanduíche compostas pode envolver várias técnicas, incluindo disposição manual, ensacamento a vácuo, infusão de resina e cura em autoclave. A escolha do método de fabricação depende dos requisitos específicos da aplicação e dos materiais utilizados.

Um equipamento com a capacidade de medição não destrutiva para tal aplicação, seria o scanner modelo WheelProbe 2, da fabricante Sonatest, Um Scanner composto por um cabeçote de Phased Array com 64 elementos que fica dentro de uma roda emborrachada, e submerso a àgua misturada com um líquido aditivo. Ele é usado em conjunto com equipamento de Ultrassom Phased Array Veo3.

No geral, as estruturas sanduíche compostas oferecem uma combinação atraente de resistência, rigidez e baixo peso, tornando-as uma solução versátil para aplicações estruturais leves e de alto desempenho.