O ensaio por ultrassom é um método não destrutivo eficaz usado em muitas indústrias para medir espessura, inspecionar materiais quanto a defeitos e realizar verificações de qualidade. Um componente crítico neste processo é o acoplamento, ou seja, um meio que ajuda a transferir ondas sonoras entre o transdutor e o material a ser inspecionado.

A seleção do acoplante pode impactar significativamente os resultados das inspeções, pois garante que as ondas sonoras viajem perfeitamente, levando a dados mais precisos e consistentes. Fatores como viscosidade, estabilidade de temperatura e compatibilidade com materiais sendo testados devem ser considerados ao selecionar o acoplante apropriado para aplicações END.

Fatores a considerar ao escolher um acoplante ultrassônico:

1. Compatibilidade de temperatura: Os acoplantes são projetados para suportar faixas de temperatura específicas, então selecionar uma opção compatível com a temperatura é crucial.

2. Viscosidade e fluidez: A viscosidade, ou quão espessa ou fina uma substância é, é determinada pela fluidez de um acoplante. A viscosidade que você precisa dependerá da superfície do material de teste, orientação e ambiente de teste.

3. Propriedades acústicas: Para otimizar a qualidade do sinal, a impedância acústica do acoplante deve corresponder o mais próximo possível ao material a ser inspecionado. A impedância acústica mede o quão bem o som viaja através de uma substância, e a correspondência adequada minimiza a reflexão do som e melhora a transmissão do sinal.

4. Compatibilidade de materiais e resistência à corrosão: A interação entre o acoplante e o material de teste é uma consideração importante, especialmente em indústrias onde a integridade do material é crítica.

5. Considerações ambientais e de saúde: Com a conscientização cada vez maior sobre o impacto ambiental e a segurança no local de trabalho, acoplantes ecológicos e seguros para o usuário estão em alta demanda.

6. Aplicações de acoplamento com requisitos específicos: Cada técnica de teste por ultrassom pode ter requisitos exclusivos que influenciam a escolha do acoplante. Os principais tipos de teste por ultrassom são: detecção de falhas, medição de espessura e inspeções por Phased Array, cada um com necessidades específicas.

Tipos comuns de acoplante em testes por ultrassom:

1. Acoplamentos à base de água: Esses acoplantes versáteis funcionam para a maioria das aplicações de uso geral e são econômicos. Eles são frequentemente usados para testar metais, compósitos e outros materiais comuns.

2. Acoplantes à base de óleo: Formulações à base de óleo são projetadas para aplicações de alta temperatura, geralmente encontradas em indústrias como metalurgia ou geração de energia.

3. Acoplantes à base de silicone: Conhecidos por sua resistência ao calor, os acoplantes à base de silicone também são adequados para aplicações de alta temperatura, mas podem não ser compatíveis com alguns materiais.

4. Acoplamentos especiais: Feitos sob medida para ambientes extremos, como testes em alto mar ou temperaturas ultra-altas, os acoplantes especiais são projetados para aplicações desafiadoras que exigem desempenho superior.

Manutenção e Testes de Acoplantes:

Testes e manutenção regulares do seu acoplante podem ajudar a garantir um desempenho consistente. Antes de usar um acoplante em uma aplicação em larga escala, conduza um teste em material similar sob condições similares. Essa prática permite que você confirme a eficácia, estabilidade e compatibilidade do acoplante com o material de teste.

O armazenamento adequado de acoplantes para testes por ultrassom também é essencial, pois alguns acoplantes podem se degradar ao longo do tempo se expostos ao ar ou a flutuações de temperatura. Manter os acoplantes lacrados, longe de temperaturas extremas e seguir as diretrizes do fabricante estenderá sua vida útil e manterá seu desempenho.

Principais conclusões:

• A escolha do acoplante correto envolve entender as necessidades específicas da sua aplicação e equilibrar fatores como faixa de temperatura, viscosidade, propriedades acústicas e impacto ambiental.
• Um processo de seleção informado não apenas garante leituras precisas, mas também contribui para a longevidade do seu equipamento e a segurança do seu pessoal.
• Ao considerar cuidadosamente esses fatores, você estará equipado para selecionar um acoplante que melhora a qualidade do seu teste ultrassônico, resultando em dados mais confiáveis e inspeções bem-sucedidas sempre.

BC END – Equipamentos para Ensaios Não Destrutivos

Revisado por Rafael Ricotta